La définition de l'espace public apparaît aujourd'hui comme un des enjeux majeurs en termes de bien-être collectif urbain. Son aménagement et sa qualification (mobilier urbain, art urbain, événements, ) revêtent une importance capitale. Souvent standardisé, figé, sécurisé, muséifié, privatisé, l'espace public contemporain, comme bien commun, semble en danger. En 2007, ce constat fut à l'origine d'un colloque international réunissant une série de professionnels, décideurs et étudiants en urbanisme, architecture, design, sociologie, autour du thème "Human Cities, sustainable environmental design". Les résultats de cet événement ont motivé le lancement d'un premier projet de coopération européen " Villes Humaines : design urbain durable " mettant l'accent sur le potentiel des objets urbains en matière de "capacitation" et de "décapacitation". Pour ce second volet du projet Human Cities, " Reclaiming the public space ", le réseau souhaite poursuivre et développer une réflexion partagée et interdisciplinaire sur la dynamique socio-culturelle en ciblant ses analyses, productions, actions de médiation et diffusion sur les interventions créatives dans la ville et les processus de (ré)appropriation des espaces publics par les usages qui en découlent. Le partenariat de ce projet, constitué d'institutions spécialisées dans l'architecture, la ville et le design urbain de quatre pays européens se penchera plus particulièrement sur les initiatives citoyennes, artistiques ou associatives, qui redessinent les formes et les appropriations de l'espace public. De par leur côté spontané, ces initiatives constituent de bons indicateurs et des sources d'inspiration pour une conception de l'espace public urbain plus attentive à ses premiers destinataires. Pour ce faire le réseau développera différentes activités et outils tels que des workshops, un " toolkit", un reportage vidéo, un site internet, un colloque international et un Festival destiné à sensibiliser un grand nombre de citoyens.