Kaum eine Branche ist auf beiden Seiten der Grenze gleichermaßen stark aufgestellt wie die Energiebranche. Sowohl im Norden der Niederlande als auch im Nordwesten Niedersachsens wurden die Potenziale bereits vor Jahren erkannt und durch den Aufbau regionaler Clusterinitiativen verstärkt. Auf niederländischer Seite ist Energy Valley erfolgreich tätig. Auf deutscher Seite behandelt die Ems-Achse "Energie" als Schwerpunktthema, weitere Kompetenzen kommen aus dem Oldenburger Energiecluster OLEC. Darauf baut das HEC-Projekt auf und beschreitet den nächsten Entwicklungsschritt hin zu einer strukturierten grenzübergreifenden Cluster-Kooperation im Energiebereich. Gegenstand ist die Organisation strategischer und praxisnaher Zusammenarbeit der Energiekompetenzträger aus Wirtschaft und Wissenschaft. Ziele sind die Steigerung von Innovationstätigkeit und Wachstum. Vision von HEC ist die Entwicklung einer Europäischen Energie-Exzellenzregion. In dem Zusammenhang fungiert HEC auch als Vorbereitung auf die künftige EU-Energiepolitik, -Strukturpolitik und -Innovationspolitik. Das HEC-Projektkonsortium hat sich auf acht Energie-Themenkorridore verständigt, zu denen in der Projektlaufzeit zahlreiche Energie-Akteure in Kompetenzgruppen zusammenarbeiten und Konzepte entwickeln werden. Parallel wird die Nachhaltigkeit der Energiezusammenarbeit abgesichert durch die Entwicklung eines Modells langfristiger grenzübergreifender Cluster-Kooperation.